Être confronté à sa propre perte d’autonomie ou à celle d’un proche suscite interrogations et inquiétudes : où se renseigner ? de quelles aides bénéficier ? quelles incidences financières ? Les questions financières et organisationnelles ne sont pas toujours les plus problématiques. Au-delà des difficultés pratiques, les difficultés émotionnelles pèsent lourdement. Il peut être très déstabilisant de voir les rapports et les rôles familiaux habituels s’inverser (entre parents et enfants). D’autant que, parfois, les maladies dégénératives ou la démence sénile rendent les personnes plus caractérielles, cette situation ne manquant pas de déstabiliser l’entourage.

Quelques chiffres-clés :

• Le nombre de personnes dépendantes de plus de 60 ans pourrait passer de 795 000 en 1999 (dont deux tiers de femmes), à 1,23 million en 2040 (Michel Duée, Cyril Rebillard, « La dépendance des personnes âgées : une projection en 2040 », Données sociales, Insee, 2006).

• L’âge moyen des personnes dépendantes est de 78 ans pour les hommes et de 83 ans pour les femmes. Mais cet âge pourrait augmenter d’ici à 2040 pour passer à 82 ans pour les hommes et à 88 ans pour les femmes (Michel Duée, Cyril Rebillard, « La dépendance des personnes âgées : une projection en 2040 », Données sociales, Insee, 2006).
• La durée moyenne de la dépendance, lorsqu’elle survient, est de 4,4 années – 3,7 ans pour les hommes et 4,7 ans pour les femmes. Les durées plus longues sont rares : seuls 6 % des hommes et 16 % des femmes atteignant l’âge de 60 ans vivent plus de 5 ans en dépendance (Michel Duée, Cyril Rebillard, « La dépendance des personnes âgées : une projection en 2040 », Données sociales, Insee, 2006).
• En 1999, les plus de 65 ans représentaient 15,7 % de la population française, 16,5 % en 2009, un chiffre en progression dans un pays où la natalité est relativement soutenue (Bilan démographique 2008, Insee, 2009. Selon les projections de l’Insee, en 2050, un Français sur 3 aura plus de 60 ans. D’ici à 2015, les plus de 85 ans vont croître de moitié (de 1,3 million à 2 millions d’individus).
• 19 milliards d’euros, c’est le montant de la dépense publique liée à la prise en charge de la perte d’autonomie des personnes âgées : 60 % à la charge de l’Assurance maladie et plus de 20 % à celle des départements. Le reste est à la charge de l’Etat et de la Caisse nationale de solidarité pour l’autonomie (Construire le cinquième risque, le rapport d’étape de la mission d’information du Sénat). Les ménages acquittent plus de 7 milliards d’euros par an en complément des ressources de la solidarité nationale.
• Plus d’un million de personnes bénéficiaient de l’allocation personnalisée d’autonomie (APA) en 2008, dont 61 % résidaient à domicile et 39 % en établissement Construire le cinquième risque, le rapport d’étape de la mission d’information du Sénat.
• 436 300 places sont proposées en maisons de retraite, dont 12 099 places installées en petites unités de vie et 152 900 places sont installées en foyers-logements. (Construire le cinquième risque, le rapport d’étape de la mission d’information du Sénat).
• Le marché français de l’assurance dépendance représente 2,5 millions à trois millions d’assurés et un chiffre d’affaires de 373 millions d’euros en 2007. (Construire le cinquième risque, le rapport d’étape de la mission d’information du Sénat).