Le Critérium du Dauphiné Libéré
Créé en 1947, le Critérium du Dauphiné Libéré est considéré comme l’une des épreuves majeures de la saison cycliste internationale. Il constitue, pour bon nombre d’équipes professionnelles, une excellente préparation au Tour de France. Il attire un public important dans les villes traversées et propose un spectacle de qualité, notamment à travers ses étapes de montagne.
Partenaire de l’épreuve depuis 1993, le Crédit Agricole parraine aujourd’hui le maillot jaune et bleu de leader, et participe activement à la caravane publicitaire qui précède la course.
Les plus grands champions de l’histoire ont inscrit leur nom au palmarès du Critérium du Dauphiné Libéré : Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Thévenet, Bernard Hinault, Charly Mottet (trois fois vainqueur et aujourd’hui organisateur), Miguel Indurain et plus récemment Christophe Moreau.
La course, longue de 1.200 km, comporte un prologue et 7 étapes. Elle présente de nombreuses difficultés : contre la montre, étapes de plat, de montagne... Elle traverse la majorité des départements de la région Rhône-Alpes.
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La Coupe de France Crédit Agricole
Depuis 1995, le Crédit Agricole parraine la Coupe de France organisée par la Ligue du Cyclisme Professionnel Français. La Coupe de France constitue un fil rouge pour les courses françaises d’un jour, de février à octobre. Elle récompense le coureur et l’équipe qui ont fait preuve de régularité tout au long de la saison.
Depuis la création de ce challenge, le règlement a connu quelques changements. A l’origine, seuls les coureurs français pouvaient être récompensés à titre individuel. Depuis 1999, les coureurs étrangers évoluant dans une équipe française sont également pris en compte dans les classements. C’est ainsi que l’on retrouve au palmarès de la Coupe de France l’estonien Yan Kirsipuu, aux côtés de Laurent Jalabert, Laurent Brochard, Patrice Halgand, ou Thor Hushovd.
L’équipe Crédit Agricole a remporté quant à elle le challenge par équipes en 2000 et 2004. Une quinzaine de courses sont au programme de la Coupe de France Crédit agricole , dont le Tour du Haut Var qui ouvre traditionnellement l’épreuve, fin février.
